L’ILNAS se réjouit de la sélection du projet FOREST (Fibre-based Optical netwoRk for European Science and Technology) dans la Feuille de route ESFRI 2026 (European Strategy Forum on Research Infrastructures), une reconnaissance importante pour cette future infrastructure européenne de recherche dédiée à la métrologie du temps et des fréquences.
FOREST a pour objectif de développer une infrastructure paneuropéenne fondée sur des réseaux optiques fibrés stabilisés permettant la distribution de références de temps et de fréquence avec un niveau de précision et de stabilité supérieur aux technologies conventionnelles. Cette approche permettra de transférer les signaux issus des horloges atomiques les plus performantes sur de très longues distances tout en préservant leurs performances métrologiques.
Le consortium FOREST rassemble actuellement 60 partenaires issus de 17 pays européens, notamment des Instituts Nationaux de Métrologie, des réseaux nationaux de recherche et d’éducation ainsi que plusieurs infrastructures de recherche européennes de premier plan. Son ambition est de fournir un cadre commun favorisant l’interconnexion des infrastructures nationales existantes et le développement de services avancés de dissémination du temps et des fréquences à l’échelle européenne.
L’infrastructure visée répond aux besoins croissants de nombreux domaines scientifiques et technologiques nécessitant une synchronisation de très haute précision, tels que la comparaison d’horloges atomiques de nouvelle génération, la géodésie, la radioastronomie, la physique fondamentale, les communications quantiques et les applications de fibre sensing.
Par ailleurs, le recours aux réseaux optiques fibrés pour la distribution du temps et des fréquences constitue une approche complémentaire aux systèmes de référence fondés sur les signaux satellitaires. Cette évolution contribue aux réflexions menées au niveau européen concernant la résilience et la robustesse des infrastructures de synchronisation utilisées dans les activités scientifiques et technologiques avancées.
Dans ce cadre, l’ILNAS est partenaire du consortium FOREST aux côtés des autres Instituts Nationaux de Métrologie européens et de RESTENA, le réseau national luxembourgeois de recherche et d’éducation.
Pour l’ILNAS, la participation au consortium FOREST permet de suivre les évolutions scientifiques et technologiques les plus avancées dans le domaine du temps et des fréquences, de renforcer les échanges avec les principaux Instituts Nationaux de Métrologie européens et de maintenir un haut niveau d’expertise dans ces domaines. Cette participation s’inscrit dans les missions de coopération scientifique et technique de l’ILNAS au niveau européen.
La sélection de FOREST dans la Feuille de route ESFRI 2026 constitue une étape importante pour la communauté européenne du temps et des fréquences. L’ILNAS poursuivra sa participation aux activités du consortium dans le cadre de ses missions en métrologie et continuera à suivre les développements scientifiques et technologiques associés à cette future infrastructure européenne.