Capellen, Luxembourg – 2025
Depuis plus de six décennies, l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) s’appuie sur un service d’étalonnage interne pour garantir la fiabilité et la précision des instruments critiques utilisés dans ses systèmes de défense et de surveillance. Ce service, assuré par l’Agence OTAN de Soutien et d’Acquisition (NSPA), incarne un engagement constant envers la qualité, la traçabilité et la conformité aux normes internationales.
Une mission stratégique pour l’OTAN
En 1987, le Conseil de l’Atlantique Nord a confié à la NSPA la responsabilité de répondre aux exigences communes d’étalonnage de l’OTAN. Comme le rappelle Monsieur Raynal, Chief of Branch Calibration :
« La NAMSA/NSPA assume la responsabilité de soutenir les exigences communes d’étalonnage de l’OTAN. »
Cette mission dépasse la simple prestation technique. Elle constitue un pilier essentiel de la crédibilité opérationnelle de l’OTAN, car la précision des mesures influe directement sur la performance des systèmes d’armes, de surveillance et de communication.
Une reconnaissance internationale : l’accréditation ISO/IEC 17025
Afin de répondre aux exigences de qualité et de fiabilité imposées par le Règlement (UE) 765/2008, le laboratoire de référence de l’OTAN (NATO Reference Laboratory, NRL) a obtenu en 2008 l’accréditation ISO/IEC 17025 délivrée par l’Organisme Luxembourgeois d’Accréditation et de Surveillance (OLAS), après de nombreuses années de collaboration avec le COFRAC.
« C’est en 2008 que le Laboratoire de Référence de l’OTAN (NRL) a reçu de l’OLAS son accréditation ISO 17025. » rappelle Monsieur Raynal.
Cette accréditation atteste de la compétence technique du laboratoire et de sa conformité aux standards internationaux, renforçant ainsi la confiance des utilisateurs et des partenaires.
Qualité, coûts et délais : un équilibre stratégique
L’accréditation apporte des garanties, mais elle implique également des défis. Comme le souligne le responsable du laboratoire :
« Une demande d’un étalonnage accrédité impacte non seulement le coût final du service, mais également fréquemment le délai de la prestation. »
Consciente de ces enjeux, le laboratoire s’efforce d’optimiser ses processus afin de concilier qualité métrologique, maîtrise des coûts et respect des impératifs opérationnels.
« Nous nous devons d’utiliser au mieux les fonds publics afin de garantir un étalonnage de qualité au meilleur coût tout en tenant compte des impératifs opérationnels. » précise Monsieur Raynal
Compétence et formation : un engagement permanent
Maintenir l’accréditation ISO/IEC 17025 exige un haut niveau de compétence du personnel.
Pour NSPA, « Le personnel est ainsi davantage mis au défi d’atteindre des objectifs plus ambitieux, ce qui nécessite d’acquérir des connaissances et une expertise approfondie dans son domaine. »
Trouver des formations adaptées à ces exigences reste un défi, mais cela est indispensable pour assurer la pérennité de la qualité et la conformité aux normes.
Un rôle unique au sein de l’OTAN
Aujourd’hui, la majorité des étalonnages réalisés par les laboratoires militaires de l’OTAN ne requièrent pas d’accréditation. Toutefois, le NRL conserve la capacité d’offrir des étalonnages accrédités pour les instruments et étalons critiques.
« Le Service Etalonnage de la NSPA, via le Laboratoire de Référence de l’OTAN, se doit de maintenir sa capacité d’offrir les étalonnages accrédités pour la minorité des instruments et étalons qui le nécessitent. » précise enfin le laboratoire.
À propos de la NSPA
L’Agence OTAN de Soutien et d’Acquisition (NSPA) fournit des solutions logistiques, techniques et opérationnelles aux nations membres de l’OTAN. Son Laboratoire de Référence, accrédité ISO/IEC 17025, est un acteur majeur de la métrologie militaire, garantissant la précision et la fiabilité des équipements stratégiques.