A une époque où le temps joue un rôle de plus en plus important, le laboratoire du temps UTC(LUX) de l’ILNAS développe constamment ses services sous accréditation dans ce domaine.
Le Temps Universel Coordonné (UTC) est la référence mondiale du temps. Il est généré par le Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) en tant que moyenne des valeurs fournies par les horloges atomiques des instituts nationaux de métrologie des pays participants. Au Luxembourg, c’est le laboratoire Temps & Fréquence de l’ILNAS qui fait figure de représentant en fournissant UTC(LUX).
Dans un réseau informatique, l’heure est fournie par l’horloge locale du serveur dont les sources de référence proviennent entre autres de GPS (Global Positioning System), DCF77 (système allemand de transmission de l'heure légale par ondes radio), NTP (Network Time Protocol) ou PTP (Precision Time Protocol). Dans tous les milieux, il est essentiel de s’assurer d’une synchronisation fiable avec l’UTC comme référence.
Le laboratoire Temps & Fréquence de l’ILNAS propose, sous accréditation, un service d’étalonnage de cette synchronisation, qui consiste à mesurer la différence de l’échelle de temps (Horloge locale <-> UTC(LUX)) avec une horloge mobile de haute précision chez le client. Cela peut révéler des sources d’erreur potentielles susceptibles d’affecter l’exactitude de la synchronisation.
Une possibilité de se synchroniser à UTC(LUX) est le protocole NTP avec une précision inférieure à 100 ms, bien souvent suffisante pour la plupart des utilisateurs.
Un rapport mensuel (rapport de monitoring) de la chaîne de distribution du temps peut être fourni à la demande du client sur la base de mesures en continu de la différence entre UTC(LUX) et l’échelle de temps locale du client. Ceci sert aussi de preuve pour garantir la traçabilité de la connexion.
Dans les secteurs où un niveau de sécurité plus élevé est exigé, le protocole NTS (Network Time Security) est aussi une solution supplémentaire, basé sur le protocole NTP, mais ce standard est renforcé par un échange automatique de clés afin d’assurer la protection des échanges.
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En outre, l’ILNAS a récemment lancé le développement de réseaux « White Rabbit » permettant d’une synchronisation avec une précision de l’ordre de la nanoseconde.
A ce niveau, le temps nécessaire à la lumière pour traverser une fibre optique ainsi que celui de l'électronique pour traiter le signal ne sont plus négligeables. Cette technologie répondra aux exigences futures en matière de synchronisation, essentielles pour les réseaux sensibles au temps, comme la mobilité autonome, l'informatique quantique ou le stockage de données.
Si vous êtes intéressé(e) par notre service de synchronisation du temps, n'hésitez pas à nous contacter via l’adresse email clients.labo@ilnas.etat.lu